August 18, 2004 - Ciego de Avila, Cuba
Illustrious Gentleman:
I send you a warm greeting in the name of our Lord, Jesus Christ, and in whose name I also express to you the purpose of this letter, which is none other than devotion to my country, Cuba.
My name is Juan Carlos Gonzalez Leiva. I am a blind lawyer recently released from prison by the Cuban government after having been sentenced to four years of deprivation of freedom for organizing and celebrating the 2nd Congress of The Cuban Foundation of Human Rights, an institution over which I still preside.
For twenty-six months, I remained imprisoned in the Operations Center of the State Security Prison in Pedernales, Holguin, under torture and terror every day. The rest of my sentence, the next eighteen months, I must serve under a sort of house arrest that the authorities call “limited freedom.”
I wish to tell you that the policies of the European Union on behalf of Cuban dissidents and human rights activists are so vital that an error in them along the way would not only be fatal for our burgeoning civil society and for our entire nation, but without a doubt, it would mean our imprisonment and another death.
It is for this reason that I am sending you the following considerations:
- Over the course of this year, there has been no appreciable sign of change or relief in the sustained repressive activity by the Cuban government against dissidents or society in general.
- The release of some well-known dissidents who were gravely ill does not constitute acts of freedom or a spirit of change. These people have been sent home after having been terrorized, tortured, and weakened in governmental jails.
- These dissidents remain under a sort of parole or legal condition which is referred to here as “libertad extra-penal” under the psychological terror of returning to prison at any given moment when the authorities should so decide.
- These human beings will still have to drag out their draconian prison sentences of more than twenty years for exercising basic freedoms of expression, assembly, and association.
- From March of this year until this date, peaceful opposition members have been arrested and sent to operation centers of State Security where they remain awaiting trial, accused of prefabricated charges.
- At least three oral trials have taken place in which some twenty peaceful opposition members have been sentenced and sent to prison.
- In these jails, the sub-human conditions get worse by the day. Political and common prisoners are psychologically and physically tortured by military officials, who respond to protests or demands for medical assistance with tremendous beatings. No one escapes these beatings, not even the insane or the sick. The beating dealt in recent days to the well-known political prisoner, José García Pérez Antúnez , and to his family members, including a nine-year old child who was kicked, is a palpable example of the routine violence that prisoners in Cuban jails suffer.
- The food in these penitentiaries is a swill and is teeming with insects and rodents everywhere. This horrible situation is not by accident. It is an environment purposely conceived by the Cuban military officials in order to exterminate their political enemies, along with the common delinquency that they consider a nuisance to the so-called “construction of socialism.”
I trust in Europe’s ability, not to save Cuba, but rather to contribute to the establishment of freedom, democracy, and the right to respect of human rights within the island.
JUAN CARLOS GONZALEZ LEIVA
President of the Cuban Foundation for Human Rights (under house arrest)
Honorato del Castillo 154, entre República y Cuba, Ciego de Avila, Cuba
Telephone: + 53-33-222235
Testimony obtained via telephone. Recorded, transcribed, and translated by the
Coalition of Cuban-American Women.
Fax: + (305) 740-7323/ Email: (Joseito76@aol.com) or (tswilder@charter.net)
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(NO HAY NINGUN ATTACHMENT ADJUNTO AL MENSAJE)
Ciego de Avila, Cuba. 18 de agosto del 2004.
CARTA URGENTE A LOS MIEMBROS DEL PARLAMENTO EUROPEO DE UN ABOGADO CUBANO INVIDENTE, LIDER DENTRO DEL MOVIMIENTO PACIFICO POR LOS DERECHOS HUMANOS EN LA ISLA
Ilustrisimos Señores:
Les estoy enviando un caluroso saludo en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, al tiempo que paso a expresarles el motivo de estas lineas que no es el otro que el desvelo por mi pais, Cuba.
Mi nombre es Juan Carlos Gonzalez Leiva. Soy el abogado invidente recientemente excarcelado por el gobierno cubano, sancionado a 4 años de privacion de libertad por organizar y celebrar el 2do Congreso de la Fundacion Cubana de Derechos Humanos, institucion que aun presido.
Durante 26 largos meses permaneci encerrado en el Centro de Operaciones de la Seguridad del Estado en Pedernales, Holguin, bajo tortura y el terror de cada dia. El resto de mi condena los proximos 18 meses, los debo cumplir bajo una especie de prision domiciliaria que las autoridades llaman “limitacion de libertad”.
Deseo expresarles que es tan vital la politica de la Union Europea para los disidentes cubanos y activistas defensores de los derechos humanos, que un error en el camino de esta politica no solo seria fatal para nuestra naciente sociedad civil y para todo nuestro pueblo, sino que, sin duda alguna, significaria nuestra carcel y otra muerte.
Es por eso que les estoy enviando las siguientes consideraciones:
- En lo que va del presente año, no se aprecia ninguna señal de cambio o alivio en la actividad represiva sostenida por el gobierno cubano contra los disidentes y la sociedad en general.
- Las excarcelaciones de algunos concidos disidentes extremadamente enfermos no constituyen actos de libertad ni espiritu de cambio. Estos han sido enviados a sus casas despues de haber sido aterrorizados, torturados y enfermados en las carceles gubernamentales.
- Estos disidentes permanecen bajo esta condicion juridica que aqui le llaman “libertad extra penal” bajo el terror psiquico de volver a prision en cualquier momento cuando las autoridades lo decidan.
- Estos seres humanos dignos aun deberan arrastrar sus draconianas sanciones de mas de 20 años de privacion de libertad por ejercer la libertad de expresion, reunion y asociacion.
- De marzo a la fecha, han sido arrestados y enviados a centros de operaciones de La Seguridad del Estado opositores pacificos donde permanecen encarcelados en espera de juicio, acusados mediante causas pre fabricadas.
- Se han celebrado al menos 3 juicios orales en los cuales han sido sentenciados y enviados a prision casi una veintena de opositores pacificos.
- En estas carceles, las condiciones infrahumanas se empeoran cada dia. Los presos politicos y comunes son torturados psiquica y fisicamente por los militares, quienes responden con descomunales palizas ante las protestas o reclamos de asistencia medica. A estas golpizas no escapan siquiera los locos o enfermos. La golpiza propinada en dias pasados al conocido preso politico Jose Luis Garcia Perez Antunez y a sus familiares, incluyendo un niño de 9 años de edad que recibio una patada es un ejemplo palpable de la cotidiana violencia que sufren los reclusos en las carceles cubanas.
- La alimentacion en estos centros penitenciarios es un salcocho y pululan los insectos y roedores por todas partes. Esta horrible situacion no es por accidente. Es un ambiente fabricado asi por los militares cubanos para exterminar a sus enemigos politicos, junto a la delincuencia comun que consideran un estorbo para la llamada construccion del socialismo.
Confio en la pericia de Europa, no para salvar a Cuba sino, para contribuir al establecimiento en ella de la libertad, la democracia y el derecho al respeto a los derechos humanos.
JUAN CARLOS GONZALEZ LEIVA
Presidente de la Fundacion Cubana de Derechos Humanos en prision domiciliaria
Honorato del Castillo 154, entre Republica y Cuba, Ciego de Avila, Cuba
Tel: + 53-33-222235
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Testimonio obtenido via telefonica. Grabado, transcrito y traducido al ingles por la
Coalicion de Mujeres Cubano-Americanas/ LAIDA CARRO
Fax: +305-740-7323
Email: Joseito76@aol.com
Sitio web: www.jcgl-cfhr.info |
